La carga aérea se consolida como pilar del comercio mundial en medio de tensiones comerciales

La International Air Transport Association (IATA) publicó un informe que destaca el papel decisivo del transporte aéreo de mercancías para sostener el comercio internacional y apoyar la expansión económica durante 2025, un año marcado por un contexto de elevada incertidumbre en materia de política comercial.

Entre las principales conclusiones del análisis se destacan dos puntos clave:

• El transporte aéreo de carga generó 157.000 millones de dólares en operaciones de importación anticipadas durante el primer trimestre de 2025.
• Más de dos tercios del comercio mundial vinculado a productos de inteligencia artificial se trasladó por vía aérea ese mismo año.

Estas dinámicas contribuyeron a que el comercio global creciera 2,4% en 2025, superando las proyecciones iniciales de la World Trade Organization. Al mismo tiempo, el PIB mundial avanzó un 3,2%, pese a los desafíos derivados del entorno político y comercial.

Según explicó Julia Seiermann, directora de Análisis de Industria de IATA, el transporte aéreo de carga desempeñó un papel fundamental para reforzar la resiliencia económica global. Durante 2025 permitió a muchas empresas anticiparse a los cambios arancelarios, reorganizar sus cadenas de suministro y sostener la expansión de la inversión en inteligencia artificial, contribuyendo así a mantener el dinamismo del comercio en un año complejo.

Anticipación de importaciones

A lo largo de 2025, los aranceles promedio aplicados por Estados Unidos aumentaron hasta situarse alrededor del 17%, el nivel más elevado desde la década de 1930. En respuesta a este escenario de cambios frecuentes en la política comercial, numerosas empresas optaron por adelantar sus envíos mediante transporte aéreo para evitar el impacto de futuras medidas arancelarias.

Durante el primer trimestre del año, las importaciones estadounidenses crecieron 193.000 millones de dólares interanuales, lo que equivale a un aumento del 26%. La mayor parte de este incremento se canalizó a través del transporte aéreo.

En ese período, el valor de las importaciones realizadas por vía aérea se disparó un 81% interanual, alcanzando los 157.000 millones de dólares, es decir, el 82% del total del incremento registrado en ese trimestre.

Reconfiguración de las rutas comerciales

Además de adelantar operaciones, muchas empresas comenzaron a reorganizar sus cadenas de suministro para reducir su exposición a los aranceles.

En Estados Unidos, algunos importadores dejaron de abastecerse de mercados fuertemente afectados por tarifas comerciales, mientras que exportadores redirigieron sus envíos hacia destinos alternativos, especialmente en Europa.

El transporte aéreo de carga demostró su capacidad para reorientar rápidamente el comercio de alto valor y sensible al tiempo en respuesta a crisis políticas o comerciales.

Entre abril y diciembre de 2025, las rutas comerciales en expansión generaron 213.000 millones de dólares adicionales en importaciones estadounidenses, de los cuales 174.000 millones (82%) se transportaron por vía aérea.

En contraste, en las rutas donde el comercio se contrajo, las importaciones de Estados Unidos disminuyeron 257.000 millones de dólares, aunque solo 77.000 millones (30%) correspondieron a carga aérea.

En Europa se observó un patrón similar: el transporte aéreo captó el 48% del crecimiento en rutas comerciales en expansión, mientras que apenas representó el 3% de las pérdidas en rutas en retroceso.

Impulso a la inversión en inteligencia artificial

El aumento de las inversiones globales en inteligencia artificial durante 2025 también impulsó el protagonismo de la carga aérea, que permitió trasladar equipos tecnológicos de alto valor y urgentes, como servidores, sistemas de almacenamiento de datos y chips de memoria.

Los datos del informe muestran que:

• Más de dos tercios del valor del comercio relacionado con la IA se transportó por vía aérea.
• Los envíos aéreos vinculados a este sector crecieron 20% interanual.
• Estos productos representaron el 53,5% del valor total del comercio transportado por aire, aunque solo equivalieron al 7% del volumen total, lo que evidencia su elevada densidad de valor.

De acuerdo con Seiermann, el fuerte incremento en la demanda de productos vinculados a la inteligencia artificial pudo concretarse gracias a la capacidad del transporte aéreo para garantizar entregas rápidas y confiables, permitiendo que las inversiones se transformaran efectivamente en actividad económica.

A medida que las economías globales dependen cada vez más de tecnologías avanzadas y bienes de alto valor, el transporte aéreo de carga seguirá siendo un componente esencial para asegurar su disponibilidad y entrega oportuna en los mercados internacionales.