La carga aérea en Latinoamérica crece con señales mixtas tras un año marcado por la presión competitiva

Tras un año complejo marcado por una intensa competencia tarifaria, el mercado de carga aérea en Latinoamérica muestra una recuperación moderada, aunque con resultados dispares. De acuerdo con datos de la International Air Transport Association (IATA), la demanda de carga aérea en la región cayó un 2,0% interanual en enero, el resultado más débil entre todas las regiones. En contraste, la capacidad aumentó un 2,3%, evidenciando un leve desequilibrio entre oferta y demanda.

Este retroceso en los volúmenes se produjo incluso durante periodos tradicionalmente fuertes para el transporte de carga, como la exportación de semillas o el inicio de la temporada de flores previa a Valentine’s Day.

A escala global, el panorama fue más favorable. La demanda mundial de carga aérea creció un 5,6% interanual en enero, pese a la incertidumbre comercial y geopolítica. Sin embargo, el desempeño regional fue desigual. Mientras las aerolíneas de Asia-Pacífico, Europa, África y Medio Oriente registraron expansiones por encima del promedio, las compañías del continente americano mostraron caídas en la demanda.

Asia-Pacífico lideró el crecimiento con un aumento del 7,8% en la demanda, acompañado por una expansión de capacidad del 3,3%. En Europa, el tráfico de carga aumentó 6,9%, con una capacidad 4,9% mayor. Medio Oriente también registró cifras destacadas, con un incremento del 9,3% en la demanda y del 9,9% en la capacidad, el mayor crecimiento entre las regiones.

África fue la región con mayor expansión, con un alza del 18,2% en la demanda, reflejo del desarrollo de su aviación y de nuevas infraestructuras. En contraste, las aerolíneas de Norteamérica registraron una ligera caída del 0,5% en la demanda y una reducción del 0,2% en la capacidad, siendo la única región con retroceso en este indicador.

Balance de 2025: crecimiento moderado en la región

El inicio de 2026 sigue la tendencia observada en 2025. Durante el año pasado, las aerolíneas de Latinoamérica y el Caribe registraron un crecimiento del 2,3% en la demanda anual de carga aérea, mientras que la capacidad aumentó un 4,5%.

Sin embargo, el cierre del año evidenció señales de desaceleración: en diciembre de 2025 la demanda regional cayó un 4,1% interanual, nuevamente el desempeño más débil entre las regiones analizadas.

A nivel global, el balance anual fue positivo. La demanda mundial de carga aérea creció un 3,4% en 2025 frente a 2024, mientras que la capacidad aumentó un 3,7%. Diciembre cerró con un incremento del 4,3% en la demanda y del 4,5% en la capacidad.

A pesar de la presión competitiva, los rendimientos del sector se mantienen relativamente altos. Según IATA, las tarifas de carga descendieron un 1,5% interanual en 2025 —la menor caída en tres años— y aún se mantienen un 37,2% por encima de los niveles registrados en 2019.

“El desempeño de la carga aérea fue sólido en 2025, con un crecimiento anual del 3,4% en la demanda. El auge del comercio electrónico global impulsó los volúmenes incluso en un contexto de aranceles más altos y tensiones comerciales”, señaló Willie Walsh.

Factores económicos y perspectivas para 2026

El entorno económico ha contribuido a sostener el crecimiento del sector. El comercio mundial de bienes aumentó un 4,9% interanual en diciembre de 2025, mientras que los precios del combustible para aviones bajaron un 6,5% en enero, generando cierto alivio para las aerolíneas, aunque parcialmente compensado por los márgenes de refinación.

En paralelo, la actividad industrial muestra señales de mejora. El índice PMI global alcanzó 51,8 puntos en enero —su nivel más alto en más de un año y medio— superando el umbral de expansión de 50 puntos. Aunque el indicador de nuevos pedidos de exportación se situó en 49,9, aún refleja un escenario industrial cautelosamente optimista.

De cara a 2026, las previsiones apuntan a una expansión más moderada. IATA estima que la demanda mundial de carga aérea crecerá alrededor de un 2,4%. El desempeño estará condicionado por factores como las políticas comerciales de Estados Unidos y los conflictos geopolíticos que afectan las cadenas logísticas globales.

“La resiliencia del sector de carga aérea seguirá siendo puesta a prueba en los próximos meses”, advirtió Walsh.

Las tensiones geopolíticas también obligan a las aerolíneas a modificar rutas y operaciones, especialmente ante cierres de espacio aéreo en zonas estratégicas del transporte global.

Lima se convierte en el centro del debate de la industria

En este contexto, la industria se reúne esta semana en Lima para el World Cargo Symposium 2026, organizado por International Air Transport Association y patrocinado por LATAM Cargo.

El evento, que se celebra del 10 al 12 de marzo, se realiza por primera vez en Sudamérica y refleja la creciente importancia de la región como nodo logístico global.

Bajo el lema “Avanzando en la carga aérea en un mundo dinámico”, el simposio analizará los cambios geopolíticos y comerciales que están transformando las cadenas de suministro, así como iniciativas para mejorar la eficiencia del sector mediante digitalización, nuevos estándares de datos y mayor visibilidad en el comercio electrónico.

El programa también incluye debates sobre innovación, seguridad en el transporte de baterías de litio, desarrollo de talento y el estándar digital ONE Record, todos temas clave para una industria que busca adaptarse a un entorno global cada vez más complejo.