La carga aérea mantiene su fortaleza: la demanda global crece un 6% en agosto

• Los datos recientes publicados por la firma de análisis de la industria Xeneta los llevan a pedir que se deje de lado el ruido y a valorar la resiliencia, ya que la estabilidad del transporte aéreo de carga se demuestra con un crecimiento interanual de la demanda del +6 por ciento.
• Esto se ve acompañado por un aumento del 24 por ciento en el tipo de cambio global al contado, mientras que el reciente arancel de la UE que afecta a los envíos de comercio electrónico de bajo valor ha provocado una caída del 25 por ciento en las exportaciones de comercio electrónico de China a Europa.
• Las tarifas a nivel de corredor continuaron determinándose en función de la oferta y la demanda, en lugar de los precios del combustible, pero se espera que las tarifas de flete aéreo disminuyan a medida que continúe la tendencia a la baja.

La demanda mundial de carga aérea se mantuvo fuerte en agosto, con volúmenes que aumentaron un 6 % interanual, lo que significa que los transportistas tendrán que esperar un poco más para ver una caída mayor en las tarifas de flete, que aún se mantienen elevadas, según un informe reciente de los analistas de la industria Xeneta. Las cifras estables de carga aérea durante el verano continuaron el mes pasado después del aumento del 5 % interanual en los volúmenes registrados en julio, lo que, según el informe, subrayó la resiliencia del mercado durante los meses de verano, tradicionalmente más tranquilos. El crecimiento interanual de las tarifas spot se está desacelerando nuevamente, pero las tarifas spot de carga aérea global (válidas por hasta un mes) se mantuvieron un 24 % más altas interanualmente en agosto, con un promedio de US$ 3,13 por kg.

El ritmo de crecimiento de las tasas se moderó por tercer mes consecutivo, tras un aumento del 28% en julio, del 38% en junio y del máximo del 41% alcanzado en mayo. Las tasas al contado también cayeron un 3% intermensual, un descenso menor que el del 6% registrado en julio.

“La percepción del mercado depende de la perspectiva. Las tarifas están bajando gradualmente mes a mes, y la diferencia con los niveles del año pasado se está reduciendo, tal como esperábamos. Las aerolíneas esperan mantener el nivel actual hasta que comience la temporada alta”, declaró Niall van de Wouw, director de carga aérea de Xeneta.

“Pero los transportistas siguen sintiendo que se les debe algo y quieren presionar para que bajen las tarifas. Si comprara algo que ahora cuesta un 24 % más que hace un año, y eso afectara mucho a su presupuesto, no estaría contento. Sin embargo, no detectamos señales de un repunte importante de la demanda en los próximos meses, y creemos que las tarifas de flete aéreo seguirán bajando, aunque no tan rápido como los transportistas quisieran. Sigue siendo un mercado favorable para los vendedores.”

Las navieras siguen adquiriendo más capacidad en el mercado a corto plazo, a la espera de ver si la tendencia a la baja mensual de las tarifas se acelera y proporciona un mayor alivio presupuestario. Sin embargo, dado que el crecimiento de la demanda sigue superando al de la oferta y los precios del combustible para aviones han vuelto a subir en las últimas semanas, el descenso se está produciendo de forma gradual.

La capacidad en agosto se mantuvo sin cambios con respecto al año anterior, lo que dejó el factor de carga dinámico de Xeneta —su medida de utilización de la capacidad basada en el volumen y el peso de la carga transportada junto con la capacidad disponible— tres puntos porcentuales más alto en comparación con agosto de 2025, en un 61 por ciento.

El cambio estructural más evidente en los datos se debe a la caída del comercio electrónico. Las exportaciones chinas de bajo valor y del comercio electrónico disminuyeron un 11 % interanual en julio de 2026, según un análisis de Xeneta y Trade and Transport Group basado en datos de la Aduana china. Las exportaciones a Europa fueron las que más cayeron, un 25 % en comparación con el año anterior, el descenso más pronunciado de todas las regiones. Esto se debió casi con toda seguridad a la eliminación por parte de la UE del umbral de exención de aranceles de 150 € para bienes de bajo valor el 1 de julio de 2026 y a la introducción de un arancel fijo de 3 € por artículo.

“Es probable que esta reacción negativa del mercado sea pasajera. Todavía es demasiado pronto para saber cuál será el impacto a largo plazo en los volúmenes de comercio electrónico entre China y Europa, pero un indicador positivo a largo plazo, en cualquier caso, es la rapidez con la que se recuperaron los envíos entre China y Estados Unidos”, comentó Van de Wouw, quien prevé una recuperación similar en los volúmenes de comercio electrónico entre China y Europa.

“Ahora mismo, creo que muchos vendedores de comercio electrónico podrían estar asumiendo el coste adicional de sus productos mientras buscan la mejor manera de venderlos: si aumentar el precio o incluir los aranceles aduaneros como un cargo por gestión. Pero los consumidores no van a dejar de comprar en las grandes plataformas chinas de comercio electrónico.”

“Creo que si le hubieras preguntado a 10.000 usuarios de Temu ‘¿Qué es de minimis?’, habrían tenido que buscarlo. Además, en muchos casos, la diferencia de precio entre los productos fabricados en Europa es tan grande que es poco probable que los consumidores cambien sus hábitos de compra.”

Sin embargo, el impacto de la disminución del volumen de carga, por muy temporal que sea, ya se percibe en el mercado de fletes. Las tarifas spot de China a Europa Occidental promediaron 3,85 USD por kg en agosto, lo que supone un descenso adicional del 6 % con respecto al mes anterior, tras la fuerte caída del 22 % registrada en julio. Las tarifas spot del noreste de Asia a Europa disminuyeron un 3 % con respecto al mes anterior, mientras que las del sudeste asiático a Europa bajaron un 7 %, hasta los 4,20 USD por kg.

En otros lugares, las tarifas a nivel de corredor continuaron siendo determinadas por la oferta y la demanda más que por los precios del combustible. En la semana 35 (del 24 al 30 de agosto), las tarifas al contado hacia Oriente Medio se mantuvieron muy por encima de los niveles previos al conflicto de finales de febrero, con un aumento del +100 por ciento desde el sur de Asia, del +66 por ciento desde Europa, del +21 por ciento desde el noreste de Asia y del +20 por ciento desde el sudeste asiático. En el transpacífico, los envíos relacionados con IA continúan sustentando el mercado, con tarifas al contado del noreste de Asia y del sudeste asiático a Norteamérica un +36 por ciento y un +34 por ciento por encima de los niveles de finales de febrero, respectivamente, y el noreste de Asia a Norteamérica promedió US$ 5,76 por kg en agosto, un +2 por ciento más que el mes anterior.

La situación fue diferente en las rutas transatlánticas, donde la abundante capacidad de carga en las bodegas de los aviones durante el verano mantuvo las tarifas al contado entre Europa y Norteamérica un 25 por ciento por debajo de los niveles de finales de febrero, aunque el corredor mostró los primeros signos de recuperación con un aumento del 2 por ciento en las tarifas con respecto al mes anterior en agosto.

“Solo los acontecimientos externos pueden revertir el actual panorama favorable que afecta la resiliencia del transporte aéreo de carga. El mercado se ha mantenido relativamente estable durante varios meses. Si bien es cierto que los transportistas desean pagar menos por la capacidad, en comparación con algunas de las grandes perturbaciones que hemos presenciado, este período de relativa calma debe celebrarse y la resiliencia del transporte aéreo de carga debe valorarse”, continuó Van de Wouw.